夜已深得发稠。宫中的灯火大半熄了，只有零星的铜灯还亮着，像濒死之人的眸子，在风里明灭不定。萧蛰贴着宫墙疾行，身后是萧遥和六名精锐亲卫。众人刀已出鞘，脚步极轻。远处城外传来的喊杀声被宫墙一隔，变得遥远而模糊，反倒让这深宫里的寂静更加可怖。
奉天殿就在前方。那是宫中最大的正殿，平时用于大典。先帝的灵柩便停在殿中。按制，停灵期间，奉天殿应有七七四十九名禁军轮值。可萧蛰远远望去，殿门外只有两盏被风吹得摇晃的白灯笼，昏光之下，地上横七竖八地躺着几具尸体，尽是宫中禁卫的打扮。
萧蛰抬起手，队伍伏在了一处石狮之后。他凝神听了片刻。殿内静悄悄的，只有灵幡被风撩动的沙沙声。可那风声中，似乎夹着一丝极轻微的脚步声。
“里面有人。”萧遥贴在他耳畔低声道。
萧蛰点头，做了个手势：两人随他入殿，其余人留在殿外。他握着刀，如一道暗影般滑过殿前的丹墀，踏上台阶。殿门半掩着，他轻轻一推，门轴发出“吱呀”一声轻响。
殿内烛火昏暗，灵幡如林，层层叠叠垂落。先帝的金丝楠木灵柩就停在大殿中央，棺前摆着灵位与几盘供果。萧蛰的目光越过灵柩，看见殿后方的牌匾下，正有两个黑衣人鬼鬼祟祟地攀在柱子上，其中一人已爬到了牌匾附近，正用匕首去撬后面的暗格。
萧蛰没有半分犹豫，一步踏出，刀光如电。
那地上放风之人刚转过头，便被刀锋抹过了脖颈。血喷在灵幡上，像雪地里忽然炸开的红梅。高处的黑衣人惊骇欲绝，从柱子上滑下，反手掷出匕首。萧蛰偏头躲过，足尖一踏，整个人如鹰隼般掠起，刀自上而下，将那人的右臂齐肩斩断。那人惨叫一声，摔落在地，被萧蛰一脚踏住了胸口。
“谁派你来的？”萧蛰刀尖指着他。
那人脸色白得像纸，浑身抽搐，口中吐出白沫，竟是早先便服了毒。萧蛰用刀尖撬开他的嘴，毒囊已破，眼见是活不了了。他暗骂一声，直起身，亲自攀上那根大柱，从牌匾后摸出一个用黄绸裹着的长条木匣。他将木匣取下，落回地面。萧遥燃起火折子一照，木匣上贴着两张封条，中书“受命于天，既寿永昌”，封条完好无损。
“东西还在。”萧蛰低声道。
他取了木匣，不再逗留，转身朝殿外走去。就在此时，殿外忽然响起一阵急促的脚步声。留守在外的六名亲卫同时拔刀，列阵挡在殿门前。萧蛰跨出殿门一看，心便是一沉。
来的是一队约莫三四十人的黑衣人，当先一人身材枯瘦，双臂奇长，正是那夜在城南截杀他的小宗师之一。他看见萧蛰，先是一愣，继而阴恻恻地笑了：“萧世子，真是阴魂不散。上回让你逃了，今晚便把命和遗诏都留下吧。”
萧蛰将木匣交给萧遥，低声道：“找机会回武英殿。让太后当众宣读遗诏。别管我。”
萧遥眼圈一红，却没有忤逆。她将木匣紧紧抱在怀里，在几名亲卫的护卫下往后退去。那枯瘦老头想要拦截，萧蛰已经横刀挡在了他面前。
“老狗，上次在城南伤我的，就是你。”萧蛰冷冷道，“今晚，我要你连本带利还回来。”
那老头大笑：“小宗师与那刚入门的毛头，天壤之别。萧世子，你当你是谁？”
他双爪一探，如鹰隼搏兔。萧蛰侧步扬刀，气势节节攀升。他感到体内的内息像一锅被煮开的水，翻涌激荡，甚至比受伤之前更为雄浑。那夜游走在生死边缘，反倒逼出了他经脉中的瓶颈。刀气破空，与老头的鹰爪撞在一处，发出金石交鸣般的巨响。
老头脸色一变：“你的伤……不可能！”
萧蛰没有答话。他的刀越来越快，刀风如怒浪拍岸，一刀重过一刀。老头的鹰爪功虽诡辣，却被这大开大合的刀势压得步步后退。其余黑衣人想上前帮忙，却被那六名亲卫拼死拦住。宫中甬道上，刀光与血光交织成一幅修罗图。
“杀了他！谁杀了萧蛰，齐王赏万金！”有人高喊道。
萧蛰闻言大笑。他不退反进，刀势再变，一刀劈出，竟将那老头的左掌齐齐削飞。枯瘦老头惨嚎着后退。萧蛰根本不给他喘息之机，抢步上前，刀光如瀑，三刀之后，一颗枯瘦的人头飞上了夜空。
小宗师，死。
那些黑衣人见首领伏诛，哪还有战意，发一声喊，四散而逃。萧蛰没有追击。他浑身是汗，伤处隐隐作痛，却只抹了一把脸上的血，对萧遥等人道：“去武英殿！”
武英殿中，众人正等得心焦。萧遥抱着木匣当先冲入，跪在太后面前，将木匣双手奉上。萧蛰随后赶到。他浑身是血，有敌人的，也有自己的。白玉莲和陆文嫣同时惊呼出声。太后却顾不得这些，颤抖着揭开封条，打开木匣，取出一卷明黄绢帛。
她展开绢帛，就着烛火，当众念道：
“朕承太祖之业，御宇六十余载。今大限将至，念社稷之重，传位于六皇子白子玄。望尔继往开来，勿负朕心。钦此。”
殿中寂静片刻，随即众人纷纷跪倒在地。六皇子白子玄仍站在那儿，像被这沉重的诏书压得有些发懵。太后轻轻拉了拉他的衣袖，白子玄才如梦初醒，双膝一弯，跪在祖母面前，泪流满面。
萧蛰也跪了下来。
他的额头贴着冰凉的地砖，心中却像烧着一团火。先帝终究还是选了这个最小的儿子。这结果，齐王料不到，太子更料不到。可这遗诏一出，新君已定。接下来要做的，便是让这城中的乱军都知道——天，已经变了。
他直起身，目光扫过殿中众人，最后落在白子玄身上。那少年也正看着他，满眼都是信任与期盼。萧蛰朝他微微点了点头。
“殿下，”他说，“请您即刻登基。这满城的乱子，臣来平。”